Endlich geht’s los. Die 21 Fahrer der Formel BMW Deutschland fiebern dem Saisonauftakt in Hockenheim seit Wochen entgegen. Rund die Hälfte von ihnen hat noch nie ein Rennen in dem 140 PS starken Formel-Fahrzeug von BMW bestritten. Fahrpraxis sammelten sie bereits im Vorfeld an einigen Testtagen, doch am ersten Rennwochenende möchte jeder Fahrer zeigen, dass er zu den Besten seiner Klasse gehört.

„Natürlich bin ich etwas nervös“, gesteht der erst 15 Jahre alte Jens Klingmann. Der Rookie aus dem baden-württembergischen Leimen verdiente sich vor Saisonbeginn bereits die ersten Sporen. Er zählt zur fünfköpfigen Gruppe der von BMW eigens geförderten Piloten. 50 000 Euro erhält der Schüler als finanziellen Zuschuss für eine Saison in der Formel BMW Deutschland.

Zudem darf Klingmann kostenlos am speziellen Ausbildungs- und Coachingprogramm teilnehmen. Der Lehrplan der jungen Piloten ist umfangreich: Unter der Anleitung professioneller Trainer absolvieren die so genannten BMW Junioren eigens auf sie zugeschnittene, praxisorientierte Seminare zu den Themen: Fahrtechnik und Taktik, Fahrzeugdynamik und Chassis-Setup, Fitness und Ernährung, Medien, Sponsoring und Sportmanagement. „Die Ansprüche an junge Rennfahrer sind heute enorm; nur konstante Förderung und Schulung schaffen die dafür notwendigen Grundlagen“, sagt BMW Motorsport Direktor Mario Theissen.